【元素図鑑】シーボーギウム Sg【存命の人物が名前になった最初の元素】

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シーボーギウムは、超アクチノイド元素で、原子番号106の元素です。

この元素をどうやって「見る」のか

原子番号が100を超える元素は、自然界には存在しません。加速器で軽い原子核を重い標的にぶつけ、融合させて1個ずつ作ります。できた原子はすぐ壊れるため、研究はふつうの化学とはまったく違う形になります。

どうやって作るのか——「当てて、くっつける」

超重元素の作り方は、原理だけならとても単純です。軽い原子核を加速して、重い標的の原子核にぶつけ、融合させる。それだけです。難しいのは確率で、照射したイオンのほとんどは標的をはじき飛ばすか、素通りするか、融合してもすぐ分裂してしまいます。何兆回ぶつけて1個できるという世界です。

できた原子は標的のうしろへ飛び出してくるので、電磁石で不要な粒子をふるい落としてから検出器へ送ります。そしてその原子が壊れていく順番（崩壊連鎖）を観測して、さかのぼって「確かに原子番号106の原子が1個できた」と確認するのです。天秤に乗せて確かめるわけではありません。

名前はどう決まるのか

合成を報告しただけでは名前はつきません。IUPACとIUPAPの合同作業部会が、他の研究所でも再現できるかを含めて審査し、発見が認定された時点で、発見者に命名を提案する権利が与えられます。

仮の名前は、原子番号をラテン語・ギリシャ語の数詞で読んで「-ium」を付けたものです。0＝ニル、1＝ウン、2＝ビ、3＝トリという具合に対応しているので、仮名を見れば原子番号が読める仕組みになっています。

シーボーギウムの場合、6族の性質を調べるために酸化物や塩化物を気体にして運ぶ実験が行われ、タングステンやモリブデンと似たふるまいが確かめられました。

シーボーギウムの位置づけ

周期表では6族、クロム・モリブデン・タングステンの下に入ります。わずかな量での化学実験から、同じ6族らしい酸化状態をとることが確かめられています。

名前はアクチノイドを次々に発見したグレン・シーボーグに由来します。存命中の人物の名が元素名になった初めての例で、当時は議論を呼びました。旧称のウンニルヘキシウムは、正式名が決まるまでの「106」をラテン語の数詞で読んだ仮の名前です。

基本情報

よくある質問

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• 元素図鑑トップ｜有機化学から見た周期表
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• マイトネリウム Mt
• ダームスタチウム Ds
• ローレンシウム Lr

どれも加速器で1原子ずつ作る元素です。作り方と確認のしかたは共通しています。