水銀はその独特な物理的および化学的性質から、多くの用途で利用されてきましたが、毒性の高さから使用が制限されつつあります。環境や健康への影響を考慮し、水銀の使用は慎重に管理される必要があります。代替材料の開発や環境保護の観点から、今後も水銀使用の削減が進むと考えられます。
基本情報
| 和名 | 水銀 |
|---|---|
| 英名 | Mercury |
| 語源 | ローマ神話の商売の神メルクリウス (Mercurius), 水星 (Mercury) |
| 元素記号 | Hg |
| 原子番号 | 80 |
| 原子量 | 200.6 |
| 常温(25℃)での状態 | 液体（金属） |
| 色 | 銀白色 |
| 密度 | 13.546 g/cm3（液体, 20℃） |
| 融点 | -38.87℃ |
| 沸点 | 356.58℃ |
| 発見者 | 古来より知られている |
| 含有鉱物 | 自然水銀, 辰砂 |
歴史
発見
水銀は古代から知られている元素で、古代エジプトや中国、インドなどで利用されていました。中世ヨーロッパでは、錬金術師が「賢者の石」を作るための材料として水銀を研究していました。元素記号 “Hg” はラテン語の “Hydrargyrum”（「水の銀」を意味する）に由来しています。
名前の由来
ローマ神話における商売の神「メルクリウス」（ギリシャ神話では「ヘルメス」）に因んで名付けられました。
主な用途
水銀は多様な用途で利用されていますが、その毒性のため、使用は減少しています。
温度計・気圧計
水銀は広い温度範囲で液体状態にあるため、正確な温度計や気圧計に使用されてきました。
蛍光灯
水銀蒸気は放電により紫外線を発生させ、蛍光体を励起して光を放つため、蛍光灯や水銀灯に使用されます。
金の採取
水銀はアマルガムを形成する性質があるため、金の採取に利用されます。金と水銀のアマルガムを加熱して水銀を蒸発させ、純金を得る方法が使われています。
電池
水銀は一部のボタン電池に使用されていましたが、環境問題から代替品が用いられるようになっています。
生成方法
更新をお待ちください。
化合物
塩化水銀(I)（甘汞）(Hg2Cl2)
塩化水銀(II)（昇汞）(HgCl2)
酸化水銀 (HgO)
メチル水銀 (CH3HgX)
雷酸水銀 (Hg(ONC)2)
硫化水銀(I) (Hg2S)
硫化水銀(II) (HgS)
辰砂（硫化水銀(II)の鉱物）
主な特徴
- 常温で液体状態にある唯一の金属
- 銀白色の光沢があり、非常に高い密度を持つ
- 化学的に比較的安定で、酸化されにくい
- 高温でハロゲンと反応して水銀ハロゲン化物を形成する
- +1および+2の酸化状態をとる
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