ラセミ体（racemic mixture）は、等量の鏡像異性体（エナンチオマー）を含む混合物です。ラセミ体の各エナンチオマーは互いに鏡像関係にあり、光学的に活性です。しかし、ラセミ体全体としては光学不活性（偏光を回転させない）です。ラセミ体から個々のエナンチオマーを分割することは、特に医薬品開発などで重要です。以下にラセミ体の特徴と分割方法について説明します。
ラセミ体の特徴
光学不活性
ラセミ体は等量のエナンチオマーを含むため、偏光に対する回転効果が互いに打ち消し合い、全体として光学不活性です。
物理的性質
ラセミ体は、個々のエナンチオマーと異なる物理的性質（融点、溶解度など）を示すことがあります。これを利用して分離することが可能です。
ラセミ体の分割方法
ラセミ体からエナンチオマーを分離する方法はいくつかあります。主な方法は以下の通りです。
ジアステレオマー形成法
エナンチオマーをキラルな試薬と反応させ、ジアステレオマーを形成します。ジアステレオマーは異なる物理的性質を持つため、分離が容易です。分離後、ジアステレオマーを元のエナンチオマーに戻します。
例: (+)-酒石酸を用いて、ラセミ体のアミンをジアステレオマー塩に変換し、結晶化によって分離します。その後、酸や塩基でエナンチオマーを回収します。
キラルクロマトグラフィー
キラルな固定相を用いたクロマトグラフィーでエナンチオマーを分離します。この方法は、高速液体クロマトグラフィー（HPLC）やガスクロマトグラフィー（GC）で利用されます。
不斉合成
ラセミ体を用いずに、初めからエナンチオマーを選択的に合成する方法です。キラル触媒やキラル補助剤を用いることで、特定のエナンチオマーを生成します。
光学分割（光学分解）
自然界に存在するキラル分子や酵素を利用して、ラセミ体を選択的に反応させる方法です。この方法は、生体触媒や光学分割剤を使用します。
具体的な例
酒石酸を用いたジアステレオマー形成法
アミンのラセミ体を(+)-酒石酸と反応させてジアステレオマー塩を生成します。これにより、ジアステレオマーの物理的性質の違い（結晶化性の違い）を利用して分離します。
分離後、酸や塩基でジアステレオマーを元のエナンチオマーに戻します。
キラルHPLC
キラルな固定相を持つHPLCカラムを使用してエナンチオマーを分離します。ラセミ体の溶液をカラムに通し、エナンチオマーが異なる速度で移動するため、分離が可能です。
不斉合成
キラルなリン酸塩を触媒として用い、アクリロイル基を有する基質から特定のエナンチオマーを生成します。この方法では、初めから目的のエナンチオマーを得ることができます。
まとめ
ラセミ体は等量のエナンチオマーを含む混合物であり、全体として光学不活性です。ラセミ体のエナンチオマーを分割するためには、ジアステレオマー形成法、キラルクロマトグラフィー、不斉合成、光学分割などの方法が用いられます。これらの方法を適切に選択し使用することで、高純度のエナンチオマーを得ることが可能です。
