ベリリウムに関する情報をまとめました。
ベリリウムの基本情報
和名 | ベリリウム |
---|---|
英名 | Beryllim |
語源 | ギリシャ語 「緑柱石(beryllion)」 |
元素記号 | Be |
原子量 | 9.012 |
常温(25℃)での状態 | 固体(金属) |
色 | 灰色 |
臭い | ー |
密度 | 1.8477 g/L (20℃) |
融点 | 1287℃ |
沸点 | 2472℃(加圧下) |
発見者 | ボークラン(フランス, 1797年) |
含有鉱物 | 緑柱石 |
ベリリウムの主な特徴
- アルカリ土類金属元素
- 非常に高い融点(約1287℃)をもつ
- 電気伝導性や熱伝導性も良好で、腐食にも強いことから、航空宇宙・原子力産業で重要視されている
- 非常に軽量で剛性が高く、X線をよく透過する性質も持っている
ベリリウムの歴史
発見
ベリリウムは1798年、フランスの化学者ルイ=ニコラ・ヴォークランが鉱物「ベリル」と「エメラルド」から酸化ベリリウムを発見し、その存在を報告しました。
元素単体としての分離は1828年にフリードリヒ・ヴェーラーとアントワーヌ・ブサンによる還元反応によって達成されました。
名前の由来
「ベリリウム(Beryllium)」の名前は、発見の元となった鉱石「ベリル(beryl)」に由来しています。語源はギリシャ語の「beryllos(緑柱石)」です。
かつては「グルカイニウム(glucinium、g甜=甘い)とも呼ばれていましたが、現在は国際的に「ベリリウム」が正式名称とされています。
ベリリウムの主な用途
ベリリウムはその軽さ・剛性・耐食性から、次のような先端分野で活用されています:
- 航空宇宙産業:ロケット、人工衛星、ジェットエンジン部品に使用
- 原子力分野:中性子反射材や放射線遮蔽材として活用
- X線装置:X線透過性に優れるため、窓材として使用
- 合金材料:銅との合金(ベリリウム銅)は優れた電気・機械特性を持ち、精密バネ・電気接点に使用
ベリリウムの生成方法
ベリリウムは自然界に単体では存在せず、鉱石から化学処理によって抽出されます:
- 鉱石処理:ベリル(Be3Al2Si6O18)をフッ化物や酸で処理し、フッ化ベリリウム(BeF2)を生成
- 還元反応:BeF2を金属マグネシウムで還元し、金属ベリリウムを得る(BeF2 + Mg → Be + MgF2)
ベリリウムを含む化合物
ベリリウムは高い電気陰性度を持ち、共有結合性の高い化合物を形成します。代表的なものには以下があります:
- 酸化ベリリウム(BeO): 高融点でセラミックスや電子材料に使用
- 塩化ベリリウム(BeCl2): 無色結晶、加水分解されやすい
- 硫酸ベリリウム(BeSO4): 水溶性で化学分析に利用
- 有機ベリリウム化合物: π-錯体や有機金属触媒として研究対象になることがある
ベリリウムに関わる研究事例
ベリリウムは毒性のある元素としても知られており、研究の際には厳重な取り扱いが必要です。研究事例としては以下が挙げられます:
- ベリリウム肺炎の発症メカニズム:吸入による慢性ベリリウム疾患(CBD)の分子機構解明
- ITERなど核融合炉開発における中性子反射材としての評価:高エネルギー下での耐性と挙動解析
- 高性能X線装置開発:ベリリウムのX線透過性を活かした新型検出器開発
- 合金強化メカニズムの解析:ベリリウム銅合金における析出硬化と構造解析
筆者の薦める1冊

元素に関する問題がレベル別に多く掲載されており、一般的な知識からニッチな知識まで幅広く学べます。また、最後には全元素のデータが載っており、わからないことがあればすぐに調べることができます。
これを読めば、元素マスターに一歩も二歩も近づけます!

この本の一番の魅力は、とても美しい画像とともに学べるということです。
「こんなに美しい元素があったんだ、、!」という新しい発見がたくさんあると思います。
理系に限らず、文系にもおすすめの一冊です。

実は鉱石好きだった宮沢賢治。
教科書にも作品を残す彼の科学者としての一面に注目した一冊です。