【元素図鑑】ホウ素 B【原子番号5】

ホウ素に関する情報をまとめました。

ホウ素の基本情報

和名	ホウ素
英名	Boron
語源	アラビア語 「白い(bouraq)」
元素記号	B
原子量	10.81
常温（25℃）での状態	固体
色	黒灰色
臭い	ー
密度	2.340 g/cm3 (β型固体, 20℃)
融点	2077℃
沸点	3870℃
発見者	ゲイ＝リュサック（フランス）, テナール（フランス）, デービー（イギリス）（1797年）
含有鉱物	コールマン石, ウレクサイト

ホウ素の主な特徴

• 半金属元素で、非金属的な性質を多く持つ
• 常温では黒色または茶色の結晶または粉末状で存在する
• 硬度が非常に高く、ダイヤモンドに次ぐ硬さを示す同素体も存在する
• 電気伝導性は低く、熱伝導性に優れた特性を持つため、電子材料・セラミックス・中性子吸収材として利用されている

ホウ素の歴史

発見

ホウ素は1808年にフランスの化学者ジョゼフ・ルイ・ゲイ＝リュサックとルイ＝ジャック・テナール、イギリスのハンフリー・デービーらによってほぼ同時期に発見されました。
ボラックス（ホウ砂）から酸を取り出し、金属ナトリウムで還元することにより単体を得ましたが、純粋なホウ素の単離にはその後の技術進歩が必要でした。

名前の由来

「ホウ素（Boron）」という名称は、主な鉱物源である「ホウ砂（Borax）」に由来します。Borax はアラビア語の「buraq（光る）」に由来するとされます。

ホウ素の主な用途

ホウ素は様々な産業分野で重要な役割を果たしています：

• ホウ素繊維： 高強度で軽量な複合材料。航空機やスポーツ用品に使用
• ホウ素系セラミックス： ホウ化ホウ素（B₄C）や窒化ホウ素（BN）は耐熱性・耐摩耗性に優れた材料
• 中性子吸収材： 原子炉において中性子を吸収する性質を利用（例：ホウ酸水）
• 農業： ホウ素は植物にとって必須微量元素であり、肥料成分として重要
• ガラス産業： ホウケイ酸ガラスは熱膨張が小さく、理化学機器や耐熱容器に使用

 ホウ素の生成方法

工業的には以下の方法でホウ素が得られます：

• 酸化ホウ素のマグネシウム還元： B₂O₃ + 3Mg → 2B + 3MgO
• ホウ素ハロゲン化物の水素還元： BCl₃ + 3/2H₂ → B + 3HCl
• ホウ酸鉱石からの精製： ボラックス（Na₂B₄O₇·10H₂O）を加熱・処理してホウ素化合物へ変換

ホウ素を含む化合物

ホウ素は典型的には3価の化合物を形成し、電子不足なためルイス酸として機能することが多いです。主な化合物には次のようなものがあります：

• ホウ酸（H₃BO₃）： 抗菌性や緩衝作用を持ち、目薬や工業薬品に使用
• 四フッ化ホウ素（BF₄⁻）： 有機反応におけるカウンターアニオンや触媒として有用
• 三塩化ホウ素（BCl₃）： 有機合成における脱保護剤、半導体材料の前駆体
• ホウ化ホウ素（B₄C）： 超硬材料、装甲材料、研磨剤に用いられる
• 窒化ホウ素（BN）： 六方晶系ではグラファイトに似た構造を持ち、電気絶縁性が高く、潤滑剤や熱管理材料として使用

ホウ素に関わる研究事例

ホウ素はその独特な電子構造や多様な化学結合により、以下のような研究で注目されています：

• ホウ素クラスター化学： B_nH_n型クラスターの構造・芳香族性に関する理論・実験研究
• 有機ホウ素化合物の触媒反応： 例えば鈴木–宮浦クロスカップリング反応におけるボロン酸の使用
• BNナノチューブ・ナノシートの材料科学： グラフェンに類似した構造で、高温耐性・絶縁性が強調される
• 中性子捕捉療法（BNCT）： 癌治療において選択的に腫瘍にホウ素を取り込み、中性子照射で局所的破壊を狙う最先端治療法
• 宇宙環境におけるセラミック耐久性研究： B₄CやBN材料の極限環境下での耐熱性・耐酸化性評価

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